Três príncipes, três presentes reúne contos da tradição oral em que a magia e o encantamento de seres e objetos estão no centro da trama. É grande a variação dos acontecimentos fantásticos que dão vida e emoção a essas histórias populares: desejos subitamente realizados, poderes sobrenaturais (como a capacidade de voar), animais encantados, metamorfoses, visões e fórmulas mágicas. Na narrativa tibetana \"O príncipe Baki e a corça branca\", uma rainha dá à luz um filho que, assim que nasce, é capaz de falar e andar. Já crescido, o príncipe conhece uma linda donzela, transformada numa corça, e precisa salvá-la de um ogro. Na narrativa portuguesa que dá nome ao livro, três príncipes se preparam para viajar quando se apaixonam pela mesma mulher. A moça, indecisa quanto à escolha de seu pretendente, decide ficar com o que lhe trouxer o melhor presente de viagem.
