O historiador norte-americano Robert Darnton decidiu reunir estes artigos depois de verificar que, na última década, ele havia sido convidado a um grande número de conferências sobre a suposta \"morte do livro\", levando-o a suspeitar que os livros,aocontrário, deviam estar muito vivos. A prova é que a indústria está lançando em todo o mundo cerca de 1 milhão de novos títulos por ano. A despeito dessa aparente pujança, no entanto, a questão permanece intrigante. Estaria a era do livro em papel encadernado chegando ao fim, em face dos avanços trazidos pelas tecnologias digitais?\r\nPartindo dessa questão, Darnton discute em profundidade alguns temores reais que a nova paisagem suscita. Por exemplo, será que a iniciativa do Google de digitalizar o acervo de grandes bibliotecas públicas americanas sinaliza uma tendência monopolística visando apenas ao lucro? E como ficarão os interesses de editores e autores em um processo que pode facilmente assumir características predatórias, como ocorreu com a indústria fonográfica? O assunto, como se vê, é atualíssimo.\r\n
